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BLACK
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Le Code noir, un décret royal et raciste
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Il était onze heures, le mardi 20 mars 1685, lorsqu'on annonça l'entrée au Conseil de Sa Majesté Louis XIV, roi de France. Il paru, coiffé de son ample perruque aux boucles bien ordonnées, bardé du collier de la Toison d'or et portant le cordon bleu du Saint-Esprit en bandoulière. Il venait tout juste de remettre à deux de ses vieux courtisans, dans le salon de l'oeil-de-Boeuf, le titre et les décorations de chevalier de l'ordre de Saint-Lazare. |
Le Code noir est un décret royal, sanctionné le 20 mars 1685 par Louis XIV, roi de France. Les travaux préliminaires à ce document qui allait régir l'esclavage sous le régime français, ont été exécutés par messieurs Patoulet et Blénac, respectivement intendant et gouverneur de la Martinique entre 1680 et 1685. Les deux hommes répondaient à Jean-Baptiste Colbert, alors intendant de Louis XIV. Le Code noir est un ensemble de soixante articles, statuant, tour à tour, sur l'exclusivité de la religion catholique, apostolique et romaine, sur les châtiments des esclaves, et, surtout, sur le statut juridique de l'esclave, le déclarant "bien meuble".
| Article 44 - | Déclarons les esclaves être meubles, et comme tels entrer en la communauté, n'avoir point de suite par hypothèque, se partager également entre les cohéritiers... |
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Le Code noir d'origine a été revu plusieurs fois, généralement par des ajouts avec conséquences aggravantes. On note ainsi le cas de l'interdiction juridique du mariage entre Blancs et Noirs, dont on retrouve les traces de lourdes peines infligées en Louisiane vers le milieu du XVIIIe siècle.
Le Code noir demeure surtout le symbole de l'infâme légitimité reconnue
aux trafiquants de toutes espèces et aux sinistres négriers du XVIIe
au XIXe siècle.