|
|
|
Copyright © 2000 Paul Ohl |
BLACK
L'abécédaire de BLACK
| Accès rapide |
|
Afrique |
Le griot, maître de la parole
|
Silence. Bientôt les jeunes garçons oublièrent la nuit, le froid; même la fatigue et le sommeil n'eurent pas d'emprise sur eux. Blottis les uns contre les autres, ils buvaient les paroles du griot. Jiali Diara leur parla du temps qui façonne les êtres, de l'infini puissance de la nature, du comportement des hommes et des bêtes aux divers moments de leurs vies respectives. Il leur expliqua que l'angoisse, la peur, le désespoir grandissaient avec l'homme, l'habitaient et, le plus souvent, l'assaillaient la nuit. Il insista sur le fait que leurs opposés étaient également puissants: le courage, la sagesse, la patience. Un combat quotidien pour lequel il y avait toujours un sens: celui de ne jamais humilier la descendance, de ne jamais répandre la honte. Ce qui leur fit découvrir l'honneur. |
Le griot, dans la société africaine, est autant conteur, musicien, chanteur et danseur. Il est la mémoire de toutes les mémoires, celui qui est chargé d'annoncer, de rappeler les événements sous toutes leurs formes. Ainsi le griot appartient à une caste, détient une place particulière dans la communauté et entretient des rapports tout aussi particuliers avec les différents membres de sa communauté sociale.
Dans la langue française, l'origine du mot "griot" remonte au XVIIe siècle. On le trouve alors sous l'appellation "guiriot", une graphie qui aurait le sens de "maître de langue". Les études de H. Labouret publiées dans Notes Africaines, 1959, et citées par Sory Camara dans Gens de la parole, 1992, soutiennent la thèse que le mot griot aurait comme origine le kriado négro-portugais, désignant "les musiciens, chanteurs, baladins, troubadours de la suite des princes et des grands du Sénégal".
 |
En déclamant ses récits, le griot s'accompagne d'instruments de percussion, en particulier le tambour d'aisselle et d'un instrument à cordes, la kora, une sorte de harpe africaine faite d'une calebasse et assortie de vingt et une à vingt-six cordes.
Le répertoire du griot est vaste et comprend des épopées
célébrant, entre autres, les grands rois de l'ancien empire du Mali, dont le
plus grand fut Soundjata. Capables de danses autant légères qu'acrobatiques,
le griot est vêtu de costumes cérémoniels, bariolés et abondamment ornés de
poils fauves et de cauris. Il est de coutume d'enterrer les griots à
l'intérieur du tronc d'un baobab.
 |