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BLACK
L'abécédaire de BLACK
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Afrique |
Soundjata, fondateur de l'empire Mandingue
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Jiali Diara aurait pu raconter encore tant de choses à Souma; lui parler des peuples issus de la grande dispersion manding: les Soninké, Bambara, Kakoro, Malinké, Jyula, Wai, Toma, et tous les autres peuples partis dans un long exode vers une terre promise attendue. Mais Souma avait une vie entière pour entendre ces récits de la bouche d'un autre maître de la parole. L'essentiel tenait aujourd'hui même dans sa connaissance de la source originelle. Dorénavant, en voyant poindre l'aube, Souma saurait que c'était le soleil de Soundjata qui, tous les matins du monde, se levait sur le village de Wal. Il saurait aussi que c'était l'esprit de Soundjata qui l'habitait. |
Soundjata Keita est le fondateur de l'empire du Mali. Ses hauts faits se situent entre 1230 et 1255.
L'épopée de Soundjata appartient au cycle des récits épiques de l'Afrique occidentale qui comprend, entre autres, les épopées mandingues, le mythe de fondation de Ségou et, à une époque plus près de nous entre 1862 et 1898, l'épopée de Samory, chef mandingue qui poussa sa quête de la Guinée jusqu'aux limites de la Côte-d'Ivoire, en passant par le Mali.
De toutes les épopées cependant, celle de Soundjata fut la plus célébrée au fil du temps. Les générations de griots ont chanté les textes épiques et en ont livré de multiples versions. Une des versions parmi les plus reconnues par les traditionalistes est celle du griot Djeli Mamadou Kouyaté, descendant des Kouyaté au service des princes du Manding depuis Soundjata. Ce griot raconte que par son père, Soundjata est fils du Lion, par sa mère, fils du Buffle.
On dit de Soundjata qu'après avoir vaincu ses propres démons, puis ses
ennemis, sa parole devint loi pour tous les peuples du Manding et, qu'à un
endroit appelé Kouroukan Fougan, il partagea le monde en traitant tous ses
alliés sur le même pied d'égalité.